科学外史II（33）开云体育

许多东说念主可能传说过“无穷的前沿”，但不一定明晰它究竟是什么玩意儿。事实上，它既是一份呈交好意思国总统的叙述的标题，又是一册好意思国高官的列传的书名，以致一经好意思国国会连年一个法案的简称。几十年来，围绕着它迷雾重重，污蔑甚深。

被丢在旯旮里的布什叙述

对于这份叙述，我曾在本专栏中谈过它的一些情况，简而言之是这样：1944年好意思国总统罗斯福让科学官员布什（Vannevar Bush，不是阿谁当过总统的布什）提交一份对于科学计谋的叙述，等布什提交叙述——即是《无穷的前沿》（Science: The Endless Frontier, A Report to the President on a Program for Postwar Scientific Research）——时罗斯福已逝世，新总统杜鲁门对他的叙述毫无兴趣。布什在叙述中强调基础科学的迫切性，提议斥地一个机构专诚慎重资助基础科学探讨，但斥地这个机构的事，在国会连年投票无法通过，到第五年罗致变通手法才得以通过——1950年景立了好意思国国度科学基金会（NSF），不外一直莫得得回生机中的广博拨款。

眼看杜鲁门对他的叙述毫无兴趣，布什转而向媒体兜销他的叙述，收到了一些“尽头超卓”“划期间的叙述”之类的溢好意思之词，让他巧妇难为无源之水。然则布什为了炒作他的叙述，还确凿胆大泼天，已接近“假传圣旨”的地步。他滔滔连续地告诉别东说念主，在1944年某日，罗斯福总统曾将我方叫到办公室，总统和他有这样一番问答：

罗斯福：战后，科学会怎样样？

布什：它会脸朝下摔在地上。

罗斯福：咱们该怎样办？

布什：咱们最佳尽快选拔点什么活动。

布什对于我方和总统会谈的说法，连他的列传作家扎卡里（G. P. Zachary）皆信了，在布什的列传《无穷的前沿：布什传》（Endless Frontier: Vannevar Bush, Engineer of the American Century）中记下了上头那段问答。而事实上，布什和罗斯福总统之间根柢不存在这样一次会谈，他们只是书面交换了主张。不外罗斯福让他提交一份叙述总算是实有其事。

神话过火发生学

布什的《无穷的前沿》叙述里面印刷于1945年，公开出书于1960年。他在这份叙述中所宣示的个东说念主愿景，最初几年还有少量点完毕的但愿，但事实上从来莫得成为全好意思国履行的国度计谋。举例被视为“基础科学探讨堡垒”的国度科学基金会，很快就堕入了“工程期间vs基础科学”争夺拨款的耐久内斗，“堡垒”也很快就在这种内斗中骤一火了。

布什我方也没猜想，他对于基础科学探讨——其实即是国度将科研经费拨给科学家敷衍使用，而科学家只需凭我方个东说念主兴趣进行探讨，不必责罚任何本体问题——的愿景，在好意思国无法完毕，在中国却成了一种神话。

《科学：无穷的前沿》

范内瓦·布什 拉什·D.霍尔特 著 崔传刚 译

中信出书集团·预知 2021年5月

许多东说念主一传说《无穷的前沿》和NSF，就在精神上被颠簸了，就想诚然地以为好意思国“开启国度强力资助基础科学探讨新期间”了。许多东说念主无邪地服气：某个好意思国东说念主说的，就必定是好意思国寰球本体上作念的。这径直导致《无穷的前沿》在中国的奇遇——被杜鲁门丢在旯旮里的一份叙述，在中国却成为许多东说念主毕恭毕敬的对象。

中国科学共同体中的一些成员，以及一些从事基础科学探讨或自以为从事基础科学探讨的东说念主士，或出于雅致愿望，或出于争夺社会资源的个人办法，无论布什的个东说念主愿景是否得回履行，皆一辞同轨将布什的愿景打形成一个“好意思国可爱基础科学”的神话，声称“好意思国有无数学者在从事基础科学探讨”。若是问这个神话的依据究竟安在，长期只好一条——因为布什说过要可爱基础科学。

更为严重的是，这些东说念主士多年来告捷地让这种既莫得事实依据也得不到数据因循的造作不雅点广为传播。而好意思国积年的官方统计数据明晰标明，好意思国事西方世界在基础科学方面参预（国度GDP占比）最少的国度。

这和往时伏尔泰等东说念主所描述的华贵敷裕、被英明帝王幸福统领的乌托邦中国社会，颇有异曲同工之妙。伏尔泰但愿借助一个远处生机国度的神话来说事，用以品评他身边的法国社会和政府。上头这些中国东说念主士通常但愿借助一个远处“可爱基础科学”的神话来说事，用以达成我方的诉求——但愿中国政府对基础科学探讨拨付更多的资源。

欧洲为东说念主作嫁，学者首尾乖互

一定有东说念主会问：那么到底应不应该可爱基础科学探讨呢？好多莫得念念考过这个问题的东说念主会坐窝回答：诚然应该啊！然则，事情根柢莫得这样简便。

万有引力、相对论、进化论、原子表面、航天表面、双螺旋模子……这些第一流的基础科学效果，莫得一个是在好意思国搞出来的，然则好意思国东说念主却诓骗原子表面来源造出了原枪弹和核电站（最早向出门售核电站设备的亦然好意思国），诓骗双螺旋表面在基因工程和生化医学鸿沟狠命获利，诓骗航天表面率先登月。东说念主们很容易产生一个问题：既然欧洲东说念主搞出了这些第一流的基础科学表面，为什么总是让好意思国东说念主去成绩这些表面的经济果实呢？

这是因为基础科学效果有一个致命的问题：学问产权无法得回保护。当代营业社会保护学问产权最迫切的技能是专利，上头那些第一流的基础科学效果有专利吗？完全莫得。基础科学效果一朝搞出来，即是全东说念主类的共同钞票，谁皆不错拿来用。

基础科学探讨中，英国东说念主搞出来的效果是最丰硕的，但让英国称霸的是工程期间，何况最终一经好意思国东说念主自后居上成了霸主。原子表面和双螺旋模子的经济效果被好意思国拿走了绝大部分。航天表面出于十月创新前的俄罗斯东说念主（其实仍植根于万有引力表面），苏联曾用它当先海外，但如今俄罗斯困于经济体量，航天已成好意思、中、俄三家鼎峙之局。至于相对论和进化论，名头虽大，却于今莫得任何能与工营业挂钩的迫切应用，只是对外部世界的“绘制景”良友。

从历史和全体上来看，搞基础科学探讨，不仅效果是可遇而不行求的，何况若是我方莫得富足苍劲的应用期间和产业，规定常常即是为他东说念主作嫁穿着。

许多东说念主士耐久握续怀恨中国在基础科学探讨方面参预太少，却无视中国连年在科技产业方面的雄壮跳跃，无视中国已坐二望一的告捷施行——若是他们对中国基础科学参预太少的怀恨是具有事实依据的，那施行就标明无用在基础科学上参预好多；若是将中国坐二望一的告捷施行归功于基础科学探讨，那就标明多年来他们的怀恨是莫得事实依据的。

访佛的矛盾，还会出当前边对好意思国科技凋残的施行时——若是好意思国真的是可爱基础科学探讨的，那凋残的施行就标明可爱了基础科学也船到抱佛脚迟；若是将好意思国凋残的施行痛恨于不可爱基础科学，那他们心目中“好意思国可爱基础科学”的神话就势必垮塌。

（未完待续）

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江晓原

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